Veel mensen doen het: een lekker muziekje opzetten tijdens het werken of studeren, om je beter te kunnen concentreren. Maar werkt dat eigenlijk wel? En hoe kun je muziek inzetten om je prestaties te verbeteren?

Hoe achtergrondmuziek je gedrag bepaalt

Heb jij je wel eens afgevraagd of een winkel opzettelijk bepaalde muziek draait om je gedrag te bepalen? Het antwoord is ja, in zekere zin wel. Veel winkels zetten in op muziek die zowel past bij de doelgroep als bij het bedrijf. Het heeft vaak een positieve invloed op het humeur van de klanten, en kan ook bijdragen aan hoe bijvoorbeeld de wachttijd bij de kassa ervaren wordt. Ook het tempo van de muziek is bepalend. Snelle muziek zorgt ervoor dat mensen interactief nieuwe producten uitproberen. Langzame muziek maakt dat mensen zich ook trager door de winkel begeven, en dus langer binnen blijven en meer geld uitgeven.

Dat is niet anders in uitgaansgelegenheden, zoals bijvoorbeeld casino’s. Snelle muziek maakt spelers opgewonden en zorgt voor impulsieve beslissingen, terwijl rustige muziek juist wordt ingezet in situaties waarbij er goed moet worden nagedacht. Over het algemeen zal prettige muziek zorgen voor een fijnere sfeer, waarin spelers eerder geld uitgeven. In Nederland gelden er echter strenge regels, zoals een verplichte registratie en speellimieten, maar speel zonder Cruks bij deze online casino’s, en je kunt gezellig een achtergrondmuziekje opzetten, en genieten van een uitgebreid spelaanbod, bonussen en snelle betalingen.

Wat zegt de wetenschap?

Goed, muziek kan dus je stemming en je gedrag bepalen, maar is muziek ook goed voor je hersenen? Het lijkt er wel op. Uit onderzoek blijkt namelijk dat het alle vier de hemisferen van onze hersenen beïnvloedt. Met andere woorden: een muziekinstrument bespelen, of simpelweg naar muziek luisteren, houdt de geest scherp.

En dat is zo op iedere leeftijd. Ouderen die als kind een muziekinstrument hebben gespeeld reageren sneller op spraakgeluid, zelfs als ze al 40 jaar gestopt zijn met muziek maken. Volgens neuroloog Oliver Sacks helpt muziek ook mensen met dementie. Door bij alledaagse activiteiten muziek op te zetten, haal je namelijk makkelijker herinneringen voor de geest, en dat is goed voor de cognitieve vaardigheden.

Nog een leuk weetje: muziek is ook goed voor je taalontwikkeling, omdat muziek en taal gemeenschappelijke hersentrajecten delen.

Muziek opzetten tijdens het werk dus?

Al deze bevindingen suggereren dat een muziekje opzetten tijdens het werk of tijdens het studeren alleen maar kan leiden tot goede resultaten. Toch zijn wetenschappers hier verdeeld over.

Concentratie is natuurlijk uitermate belangrijk bij het studeren, en muziek kan daar zowel een positieve als een negatieve invloed op hebben. Wat vooral belangrijk is, is het muziekgenre dat je beluistert. Rustige, instrumentale muziek lijkt een positief effect te hebben, terwijl snelle muziek met tekst juist afleidend werkt, omdat je hersenen geneigd zijn om de tekst en het ritme te volgen. Uit onderzoek van de Universiteit van Helsinki is gebleken dat klassieke muziek de hersenfunctie versterkt. Ook in een gezamenlijke studie van de Kyoto- en Harvard-universiteiten bleek het zogenaamde “Mozart-effect” een positieve invloed te hebben op mensen van verschillende leeftijden.

Overigens speelt persoonlijkheid ook een rol. Extraverte mensen zouden minder moeite hebben met achtergrondmuziek, omdat ze minder snel zijn afgeleid en juist goed presteren bij extra stimulatie.

Muziek kan sommige studenten ook gemotiveerd houden. Omdat leren soms als saai of repetitief kan worden opgevat, kan een vrolijk nummer ervoor zorgen dat je interesse blijft behouden in de leerstof. Dit moet echter ook gerelativeerd worden: vaak is dit effect maar van korte duur, want na een tijdje begint de muziek vaak af te leiden van de hoofdtaak.

Kortom, er is geen eenduidig antwoord. Luisteren naar rustige (klassieke) muziek kan de concentratie en de motivatie verbeteren, maar wanneer je een complexer nummer opzet kan het je focus van je werk afhouden. Uiteindelijk draait het niet alleen om het muziekgenre, maar ook om je eigen persoonlijkheid en het soort werk dat je aan het uitvoeren bent. Alleen jij kunt dus beslissen of muziek opzetten werkt voor jou en zo ja, hoe je een goede balans vindt tussen het creëren van een positieve werkomgeving en het minimaliseren van afleidingen.